等離子體診斷技術(shù)是隨著等離子體科學(xué)的進(jìn)展而發(fā)展起來的。20世紀(jì)初，開始觀測宇宙等離子體。20年代，為了研究氣體放電，開創(chuàng)了實(shí)驗(yàn)室等離子體診斷。從50年代起，在受控?zé)岷朔磻?yīng)和空間技術(shù)研究的推動下，等離子體診斷的研究進(jìn)入全盛時(shí)期。

　　等離子體診斷的測量范圍：

　　同一種等離子體參量可用不同的測量方法測量，以便相互印證。各種測量方法有其不同的適用范圍，如測量離子溫度的方法有線光譜的多普勒寬度、電磁波的集體散射、高能中性粒子能譜分析、聚變中子測量等方法。一般高溫時(shí)可用中性粒子或中子測量來測定離子溫度，低溫低密度時(shí)可用多普勒寬度來測定離子溫度，低溫高密度時(shí)可用集體散射方法來測出離子溫度。

　　等離子體診斷是集物理學(xué)和技術(shù)科學(xué)為一體的技術(shù)。通過對等離子體物理過程的理解來確定要測的等離子體參量并選定適用的測量方法；測得的結(jié)果又需要用等離子體物理知識加以分析，揭示測量結(jié)果所反映的物理現(xiàn)象。